Les plantes d’atzavara són plantes herbàcies perennes o plantes suculentes amb fulles llargues, punxegudes i de forma triangular que tradicionalment es conreen al sud-oest dels Estats Units fins a la zona nord d’Amèrica del Sud. Un agave saludable i ben cuidat creixerà molt lentament, trigant uns 10 anys a arribar a la seva alçada madura, tindrà fulles rígides, de color verd blau, gris-verd o de color verd brillant, segons l’espècie o el cultivar, i florirà després que sigui 10 anys. Després de la floració, la planta original mor però no abans de produir noves plantes joves per substituir-la. Les plantes d’atzavara són força fàcils de cultivar i mantenir i, a més del seu aspecte interessant, les seves fulles i suc també tenen diversos usos únics.
Passos
Part 1 de 4: Plantació i cura d'una planta d'atzavara al sòl
Pas 1. Planteu la vostra planta d’atzavara en sòls sorrencs o arenosos
El sòl de sorra o granulat de drenatge ràpid és essencial per fer créixer correctament les plantes d’atzavara. Eviteu el sòl argilós o argilós, ja que la vostra planta probablement desenvoluparà podridura de les arrels i morirà a causa de la massa humitat del sòl.
Pas 2. Construïu un llit elevat si el sòl no és naturalment sorrenc o arenós
Construïu un llit elevat d’1 a 1 ½ peu d’alçada i ompliu-lo de terra sorrenca per garantir que la vostra planta creixi correctament.
- Els laterals del llit elevat es poden construir amb fusta de paisatge feta de fusta naturalment resistent a la podridura com la fusta vermella. No utilitzeu fusta tractada amb creosota o pentaclorofenol, ja que totes dues substàncies són tòxiques per a les persones i les plantes. Les fustes de paisatge s’han de clavar juntes o mantenir subjectes amb una estaca a cada cantonada.
- Si utilitzeu roques per construir el llit elevat, poseu morter entre les roques per mantenir-les al seu lloc.
Pas 3. Compra una barreja de terra arenosa per al llit elevat
El sòl ha de ser una barreja de cactus feta principalment de sorra i perlita, amb una mica de matèria orgànica i sòl per a nutrients.
Podeu trobar una barreja de sòls sorrencs al vostre jardí local
Pas 4. Assegureu-vos que el sòl tingui un pH d'entre 6,6 i 6,8
Podeu provar el pH del sòl amb un kit de proves de sòl, que podeu trobar al vostre jardí local. Preneu la mostra de sòl des d’una profunditat de 4 polzades, ja que la superfície del sòl pot tenir un pH lleugerament diferent i les arrels de l’atzavara tindran una profunditat mínima de 4 polzades.
- Si la vostra planta d’atzavara ja creix i és sana, el pH probablement estarà bé. Si les seves fulles s’han tornat pàl·lides, el pH pot estar apagat o equivocat. Torneu a provar el sòl i ajusteu el pH fins que estigui dins un rang acceptable.
- Afegiu sofre elemental al sòl per reduir-lo si el pH és superior a 6,8 o afegiu calç per augmentar-lo si és inferior a 6,6.
- Utilitzeu 12 unces de calç per augmentar el pH de 25 peus quadrats de terra en 0,5 o de 6,1 a 6,6 o aproximadament 2 unces de sulfat d'alumini per reduir el pH en 0,5 o de 7,2 a 6,7. Barregeu la calç o el sulfat d’alumini a les poques polzades de terra. Després, regueu-lo bé per ajustar el pH abans de plantar l’atzavara.
Pas 5. Planteu l'agave a la llum solar directa
L’exposició total al sol és molt important per al creixement adequat de la vostra planta d’atzavara. Aquestes plantes necessiten almenys sis hores de llum directa del sol cada dia i prosperaran amb la llum directa del sol durant tot el dia.
Les plantes d’atzavara que no reben prou llum solar creixeran molt lentament o en absolut i les seves fulles es tornaran pàl·lides
Pas 6. Regueu la planta d'atzavara un cop per setmana durant la primavera, l'estiu i la tardor durant els dos primers anys després de la sembra
Doneu a la planta uns 3 galons (11,4 L) o 1 polzada d’aigua cada vegada que la regueu amb una mànega de xop, una regadora o una mànega de jardí. Reduïu la quantitat d’aigua que doneu a la vostra planta si plou o durant una temporada de pluges.
- Si feu servir una regadora, aboqueu l’aigua lentament perquè s’absorbeixi al sòl en lloc de sortir de la part superior sense absorbir-la.
- Podeu mesurar la quantitat d’aigua subministrada amb una mànega de remull posant una llauna d’1 polzada de profunditat al costat mateix de l’atzavara. Una llauna de tonyina o una llauna petita per a gats funciona bé. Quan la llauna estigui plena, apagueu la mànega de xop.
Pas 7. No regueu la planta durant l'hivern
Les agaves són extremadament tolerants a la sequera i poques vegades necessiten aigua suplementària després de créixer durant dos anys. A més, si regueu excessivament la planta, podreu causar podridura de les arrels, de manera que no regueu la planta durant l’hivern.
Pas 8. Doneu a la vostra planta una quantitat molt petita de fertilitzant a la primavera durant els dos primers anys
Escampeu 1 a 2 unces d'un fertilitzant equilibrat amb una proporció de 10-10-10 o 8-8-8 sobre el sòl al voltant de l'agave, tenint cura de no aconseguir-lo a la planta. Renteu el fertilitzant al sòl amb uns quants litres d’aigua.
Si algun fertilitzant arriba a les fulles de l’atzavara, les cremarà. Així, renteu el fertilitzant de les fulles immediatament amb aigua neta
Part 2 de 4: Plantació i cura d'una planta d'atzavara en un contenidor
Pas 1. Planteu l'agave en recipients de fang o terracota amb forats de drenatge al fons
Els forats de desguàs permetran que l’oxigen arribi a les arrels i assegurarà que el sòl no es mantingui humit durant massa temps.
Pas 2. Utilitzeu una barreja de cactus
Planteu la vostra planta en una barreja feta principalment de sorra i perlita, amb una mica de matèria orgànica i sòl per obtenir nutrients. Podeu trobar barreja de cactus al vostre jardí local.
Pas 3. Col·loqueu el contenidor a l’aire lliure a la llum directa del sol o a l’interior davant d’una finestra orientada al sud
Les plantes d’atzavara floreixen a la llum directa del sol, de manera que trobeu un punt que rebi molta llum solar durant sis hores o més.
Podeu mantenir la planta a l’aire lliure a l’estiu i a la primavera quan no hi ha perill de gelades ni temperatures fredes. Porteu la planta continguda a l'interior quan les temperatures comencin a baixar de 10 ° C (50 ° F)
Pas 4. Regueu la planta d’atzavara un cop per setmana
Aboqueu l'aigua uniformement sobre el sòl fins que quedi fora del fons del recipient. Buideu el platet sota el recipient perquè l'aigua no s'enfonsi cap al sòl i faci que el sòl estigui massa humit.
Pas 5. Doneu a la vostra planta un fertilitzant equilibrat un cop al mes durant la primavera, l'estiu i la tardor
Utilitzeu un fertilitzant amb una proporció de 10-10-10 o 8-8-8. Només doneu fertilitzant a la vostra planta després d'un reg regular. Donar un fertilitzant de planta d’atzavara quan el sòl estigui sec podria cremar les arrels.
- També podeu utilitzar fertilitzants solubles en aigua, per a plantes d’interior, diluïts a una velocitat d’aproximadament ¼ culleradeta per galó d’aigua.
- No doneu fertilitzant a la vostra planta durant l’hivern. A més, durant l’hivern, haureu de reduir el reg de la planta a només un cop al mes.
Pas 6. Torneu a col·locar l'agave si mostra signes de ser lligat a l'olla
Quan el recipient s’omple d’arrels, bloquejant el sòl i l’aigua, s’ha convertit en un pot. Torneu a col·locar l'agave un cop es converteixi en una olla nova que no superi més d'una polzada que l'olla o el recipient vell.
Part 3 de 4: Desfer-se de les plagues
Pas 1. Traieu la planta d’atzavara del jardí o del seu contenidor si té gorgons
Els gorgons són les plagues més freqüents de les plantes d’atzavara. Els morrutges d’atzavara adults són marrons i fan aproximadament 1/2 polzada de llarg. Les gorgones femelles ponen els ous a la base de les plantes d’atzavara i les escorces blanques eclosionen i s’alimenten del teixit vegetal. Si un agave és atacat per corcs, l’única solució és treure la planta i llençar-la.
Les agaves sanes són molt menys susceptibles als atacs de picuda que les agaves que estan estressades per un entorn de cultiu menys ideal i una cura incorrecta, de manera que manteniu sempre l’agave per assegurar-vos que no adquireixin aquestes plagues
Pas 2. Raspeu els insectes de mida petita i les xinxes
Aquests insectes s’uneixen a les fulles d’atzavara i xuclen els sucs de les fulles. Podeu eliminar-les raspant-les de la planta amb la vostra miniatura o posant una mica d’alcohol isopropílic en un hisop de cotó o en una bola de cotó i netejant-les amb la bola o un hisop.
Pas 3. Traieu els llimacs i els cargols
Podeu fer-ho a mà o agafant-los en una llauna de tonyina plena de cervesa, on s’ofegaran. Els llimacs i els cargols se senten atrets per la cervesa, de manera que podeu enfonsar una llauna de cervesa de tonyina al sòl al voltant de la vostra planta d’atzavara fins que la vora superior de la llauna estigui al nivell del sòl i els llimacs i els cargols deixin la vostra planta i es dirigeixin cap a la llauna..
Comproveu la llauna a primera hora de la tarda dues o tres vegades a la setmana i llenceu les cargoles i cargols atrapats abans de tornar a omplir la llauna amb cervesa
Pas 4. Torneu a plantar l'agave si es desenvolupa podridura de les arrels
Les fulles grogues i esveltes i fàcils de trencar són un signe segur de podridura de les arrels. Si la planta presenta aquests símptomes, utilitzeu una pala per desenterrar l’atzavara i comprovar-ne les arrels. Les arrels sanes seran blanques i fermes. Les arrels podrides apareixeran de color gris o negre i tèrbol.
- Si la vostra planta encara té un conjunt d’arrels saludables, proveu de replantar-la i regar-la menys.
- Si les arrels de la vostra planta són toves, traieu-la i substituïu-la per una de nova.
Part 4 de 4: Comprensió dels diversos usos de les plantes d'atzavara
Pas 1. Menja parts de l’atzavara, sempre que es tracti d’una espècie segura per menjar
La part gruixuda a la base de la planta, considerada el cor de l’atzavara, es pot coure i menjar. A més, les fulles fresques i joves, les llavors i fins i tot les tiges de les flors de l’atzavara es poden rostir i menjar.
- L’espècie d’atzavara més cultivada, coneguda com a planta del segle o Agave americana, és no segur per menjar, ja que conté múltiples compostos que poden causar malaltia.
- Diverses altres espècies d'atzavara poden ser tòxiques quan es mengen, ja que la saba pot cremar o irritar la pell i la boca, causar inflor a la gola i dificultats per respirar. Menjar certes espècies d’atzavara també pot provocar vòmits i diarrea.
- L'agave del desert, també coneguda com Agave deserti, l'agave de Parry, també coneguda com Agave parryi, i l'agave d'Utah, també coneguda com Agave utahensis, són algunes espècies d'agave que són segures per menjar.
Pas 2. Utilitzeu la saba de la planta d'atzavara com a antisèptic i antiinflamatori en els talls i problemes de pell
La saba de la planta d’atzavara es pot utilitzar en cataplasmes per tractar infeccions i inflamacions de la pell i es pot fregar el suc de la planta en talls o ferides com a antisèptic per ajudar a curar-les.
L'Agave és un parent proper a l'Aloe Vera i les dues plantes es poden utilitzar indistintament amb finalitats medicinals
Pas 3. Feu fil i agulles amb agave
Les fibres de les fulles d’atzavara es poden utilitzar com a fil i les espines de l’atzavara es poden convertir en agulles. De fet, la fibra de les fulles d’atzavara s’utilitzava tradicionalment per teixir xarxes de pesca, hamaques i cistelles.
Pas 4. Utilitzeu suc d’agave per endolcir el menjar
Actualment, l’agave es ven com a alternativa al sucre perquè conté un 90% de fructosa i té un índex glucèmic baix. Tot i que és discutible el seu ús com a alternativa eficaç al sucre refinat per a les persones amb diabetis o aquells que volen reduir la ingesta de sucre, l’atzavara es ven actualment com a edulcorant.
Pas 5. Preneu-vos el tequila i el mescal, que provenen de l'agave
Aquests alcohols s’elaboren destil·lant el suc fermentat de les plantes d’atzavara. Segons la legislació mexicana, el tequila només es pot elaborar a partir d’un tipus particular d’atzavara, l’atzavara blava, i només es pot produir en àrees geogràfiques designades, principalment a l’estat de Jalisco, al centre oest de Mèxic.
El mezcal s’elabora a partir del suc fermentat d’altres espècies d’atzavara i es produeix a la majoria de Mèxic
Consells
- Utilitzeu sempre guants de protecció mentre manipuleu les plantes d’atzavara per evitar que les fulles i les espines esmolades les punxin o lesionin.
- No plantis agave ni col·loqueu agave en contenidors prop de passarel·les o voreres on les espines de les fulles puguin ferir persones o mascotes.
