Si us interessa tenir el vostre propi arbre de cacau (o "theobroma cacao"), proveu de criar-ne un a casa vostra. Tindreu la millor sort creant un ambient humit i semblant a l’hivernacle per a la planta, que simularà de prop el tipus de clima tropical on brolla de forma natural. És possible que l’arbre resultant no sigui tan exuberant com el que podríeu trobar creixent als tròpics, però encara pot servir com un projecte divertit i fer un complement únic al vostre jardí interior.
Passos
Part 1 de 3: Germinació de les llavors de cacau
Pas 1. Compreu una vaina de cacau per fer créixer el vostre arbre a partir de llavors
Les beines de cacau sovint es poden obtenir del mercat d’un agricultor o d’un altre jardiner en climes tropicals. En cas contrari, és probable que hàgiu de comprar el vostre producte inicial per mitjà d’un distribuïdor en línia. Estigueu preparats per pagar l’enviament ràpid, ja que les llavors de cacau només germinaran quan siguin fresques.
- Familiaritzeu-vos amb les lleis d’importació del vostre país si feu una comanda d’estranger. La majoria dels venedors de bona reputació us informaran dels possibles problemes abans de comprar.
- Cada beina té fins a 30-50 llavors, donant moltes possibilitats d’aconseguir que una nova planta creixi amb èxit.
- Si preferiu la facilitat per cultivar un arbre de xocolata a partir d’una plantula viable, podeu demanar una planta jove a un viver de plantes exòtiques o a un horticultor especial i passar directament al procés de plantació un cop arribi.
Pas 2. Obteniu més informació sobre el tipus específic de planta que cultivareu
Com que no podreu ser tan pràctic durant el procés de creixement, és una bona idea fer moltes preguntes al vostre proveïdor. Un agricultor o venedor de cacau amb coneixements us podrà dir quines plantes donen més fruits en un determinat conjunt de condicions.
Esbrineu el temps mitjà que triga una planta madura a començar a produir les seves pròpies beines. Depenent de la varietat, pot trigar entre 2 i 5 anys a aconseguir la mida de fructificació
Pas 3. Colliu les llavors de la beina madura
Utilitzeu un ganivet afilat per disseccionar la vaina, amb compte de no danyar les llavors toves que hi ha a l’interior. Arrenca les llavors de la polpa blanca i carnosa a mà i, després, renta-les sota un raig d’aigua tèbia per eliminar els residus que queden.
- Si ho preferiu, també podeu posar-vos les llavors a la boca i aspirar-les netes. La polpa dins d’una beina de cacau és un nèctar dolç i enganxós que pot ser molt agradable tot sol.
- Mengeu o rebutgeu les llavors que no tingueu previst plantar. Es malmeten ràpidament un cop oberta la vaina i no es poden emmagatzemar amb eficàcia, de manera que no té cap sentit mantenir-les.
Pas 4. Mantingueu les llavors de cacau humides i calentes per iniciar el procés de germinació
La millor manera de fer-ho és embolicar les llavors amb un paper absorbent humit i deixar-les assegudes sobre una ampolla d’aigua calenta o una estora de plàntules escalfada fins que brotin. Això pot trigar entre 3 i 7 dies, depenent dels nivells exactes de calor i humitat presents.
- Podeu fer la vostra pròpia ampolla d’aigua calenta de bricolatge remullant una tovallola de mà amb aigua calenta i segellant-la dins d’una bossa de plàstic amb cremallera. Això només servirà com a substitució temporal, ja que només mantindrà calor durant 1 hora.
- Les llavors de cacau s’han de germinar abans de poder plantar-les.
Part 2 de 3: Plantació de plàntules de cacau
Pas 1. Compreu una plàntula brotada per facilitar el cultiu
Si vius en una zona més temperada, començar amb una planta germinada pot ser la teva millor aposta. Pregunteu al viver de plantes o al centre de jardineria de la zona si us poden proporcionar una plàntula de cacau. Un cop rebeu l’arbre, només haureu de plantar-lo i cuidar-lo fins que comenci a fructificar.
- Demaneu una planta de cacau "auto-compatible". Aquestes no requereixen pol·linització per produir beines de fruita (que contenen les llavors per fer xocolata).
- La majoria de les llavors són "auto-incompatibles" i necessiten ser pol·linitzades a partir d'un arbre no relacionat. Això requerirà que tingueu més d’un arbre dins de la mateixa àrea.
- Començar per una plàntula és sovint l’enfocament prometedor, tret que sigueu un jardiner experimentat. Una plàntula ja s’endurirà per al cultiu de contenidors i és menys probable que sucombi a malalties de complicacions relacionades amb el clima.
Pas 2. Trieu un contenidor espaiós
Cerqueu un recipient prou gran per permetre que la planta s’estengui còmodament a mesura que creixi. Si esteu aixecant el cacau de llavors, un petit test estàndard funcionarà bé, sempre que sigui prou profund perquè les arrels s’enfonsin.
- Si és possible, tingueu un o més contenidors més grans en espera. Les plantules en desenvolupament hauran de ser trasplantades al cap d’uns 4-5 mesos.
- Els arbres de cultiu complet poden arribar a fer fins a 5–6 peus (1,5–1,8 m) d’alçada, amb un diàmetre de tronc d’1,5–2 peus (0,46–0,61 m).
Pas 3. Ompliu el recipient de plantació amb una barreja de sòl ben drenada
S’acceptarà qualsevol sòl comercial normal. Per obtenir els millors resultats, completeu el sòl amb una barreja de compost ben podrit i sorra. Això crearà una base rica i sorrenca per a la planta similar a la que s’acostumava a la natura.
- Els tipus fins de cobert també poden funcionar bé com a alternativa al sòl comercial.
- El cacau funciona millor en un sòl amb un pH entre 5 i 6.
Pas 4. Planteu les llavors o les plàntules a l'olla
Tot el que queda per fer ara és transferir el cacau al vostre contenidor de cultiu. Premeu les llavors germinades 1⁄2 polzades (1,3 cm) al sòl, o fer una depressió prou profunda com per asseure una plàntula jove. A continuació, empleneu el sòl solt i feu-lo copets lleugerament per mantenir les llavors o les plàntules al seu lloc.
Els arbres de xocolata necessiten una mica d’espai per expandir-se, de manera que limiteu 2-3 llavors o 1 planter per envàs i prepareu-vos per trasplantar les plantes un cop superin el seu entorn original
Part 3 de 3: fer créixer el cacau amb èxit
Pas 1. Cerqueu un lloc càlid per col·locar el contenidor de cultiu
L’ideal seria que pugueu criar el cacau en un hivernacle o sala de cultiu amb temperatura controlada. Si conreu la planta a l'interior, on la temperatura i la humitat són més baixes, seleccioneu un lloc que tendeixi a mantenir-se calent durant tot el dia, com ara una sala d'estar oberta o un porxo protegit a l'estiu.
- Assegureu-vos que el termòstat del vostre espai de cultiu es mantingui establert en tot moment a 18-24 ° C (65-75 ° F).
- Un escalfador proper hauria d’estar bé, sempre que no estigui massa a prop de la plàntula.
Pas 2. Creeu un entorn humit per a la vostra planta
Si col·loqueu un humidificador a prop de les plàntules de cacau, ajudareu a omplir-la d’humitat que necessita per créixer. Si no teniu un humidificador, deixeu un bol d'aigua al costat de la planta perquè pugui absorbir contínuament una mica d'humitat.
- El cacau funciona millor en nivells d’humitat del 80% al 100%.
- Penseu a portar la vostra plàntula al bany quan us dutxeu. L’aire humit simularà l’entorn tropical vaporós on la planta prospera naturalment.
- L’aire sec i el sòl són les principals amenaces per a la salut d’un xocolata en desenvolupament, ja que creixen als tròpics on el clima és càlid i humit.
Pas 3. Col·loqueu la planta on pugui rebre la llum solar indirecta
Deixeu de banda un lloc adequat al costat d’una planta més alta o prop del centre d’una habitació, allunyat de qualsevol finestra oberta. A la natura, els arbres de xocolata solen trobar-se sota l’ombra del dosser de la selva tropical, la qual cosa significa que la llum filtrada és la millor per a ells.
- Els arbres de cacau joves creixeran a l’ampit de la finestra, però el superaran. Mantingueu-los a l’ombra clapejada.
- Mantingueu la planta de cacau lluny de la llum solar directa i de fonts de calor intenses, ja que poden provocar que s’assequi.
Pas 4. Humiteu la planta de cacau periòdicament durant tot el dia
Com que aquesta planta va evolucionar en una regió tropical, ho farà millor amb spritzs freqüents que un reg més intens. Humitegeu bé les fulles i la superfície superior del sòl amb una ampolla de ruixat, però eviteu que sobreeixiu. Deixeu assecar el sòl al tacte entre esprais.
- Quan regueu plàntules joves, enfosqueu la part inferior de les fulles en lloc de la part superior. L’aigua de la piscina pot ser massa pesada perquè les fulles suportin.
- És fonamental mantenir un entorn humit per sobre i per sota de les arrels, ja que l’aire sec pot matar la planta ràpidament.
- Utilitzeu un sòl ben drenat per evitar que les arrels es sobresaturin.
Pas 5. Fertilitzeu les plantes en creixement cada 2-6 setmanes
Apliqueu un fertilitzant soluble en aigua per a usos generals un cop cada dues setmanes o esteneu una capa superior granular sobre el sòl aproximadament un cop al mes. També podeu optar per un fertilitzant natural, com ara algues líquides o emulsió de peixos, per mantenir els nutrients vitals que flueixen a la planta.
- El millor moment per aplicar fertilitzants és durant la temporada alta de creixement de la planta, que dura des de mitjans de primavera fins a principis de tardor.
- Aguanteu la fertilització de les llavors germinades fins que hagi aparegut el segon conjunt de fulles.
- Aneu amb compte de no alimentar en excés la vostra planta de cacau. Si ho feu, podríeu cremar les arrels i frenar-ne el creixement.
Pas 6. Demaneu consell a altres productors de xocolata d’interior
Cerqueu comptes de primera mà de persones que han experimentat molt amb la col·locació, el control de la humitat i altres mètodes de cultiu. Llegir sobre les seves experiències us pot ajudar a evitar errors de creixement habituals i a millorar les possibilitats de supervivència de la vostra planta la primera vegada.
Molts llocs web de jardineria permeten als membres registrats fer preguntes als seus fòrums. Algú experimentat pot detectar la vostra pregunta i ajudar-vos
Consells
- El vostre arbre de cacau tindrà les mateixes condicions al contenidor que les plantades a terra. Tingueu en compte que no li agrada cap entorn massa calent, massa fred, massa sec o massa exposat.
- La vostra planta pot trigar entre 3 i 5 anys a començar a donar fruits.
- Si esteu interessats en elaborar els vostres propis dolços, cada vaina de cacau conté prou plomes crues per fer al voltant de 3-4 barres de xocolata pura i de primera qualitat.
Advertiments
- El cacau és notablement difícil de conrear a l'interior. Pot passar anys intentant-ho abans de poder madurar una planta i, fins i tot, pot ser que no produeixi mai fruita útil. Recordeu que esteu creixent per la diversió i l’experiència i per no agafar massa les falles repetides.
- Mantingueu el vostre arbre de xocolata protegit de brises rígides o fredes. No aguantarà bé els vents secs i batedors.
